🇬🇧 English version below1
Salut à toi et bienvenue dans l’édition #35 de ma Newsletter !
J’avoue…
Le titre de mon post est volontairement provocateur.
Si tu me lis, il y a plus de chances que tu aimes le français que tu le détestes.
Maiiiiiis…
Tu n’as peut-être pas toujours aimé la langue française.
Peut-être même que tu as de très mauvais souvenirs de l’école.
Le fameux* traumatisme des cours de français à l’école !
* fameux ne signifie pas réellement “famous” mais plutôt “notorious”.
Pour toi, c’était peut-être les cours de français.
Pour moi, c’était plutôt les cours de maths mais c’est une autre histoire. 😂
Qu’est-ce qu’il s’est passé avec les prof de français à l’école ?
Pourquoi le français a-t-il cette image si négative aux yeux du monde entier ?
J’ai de nombreux élèves actuels qui ont “appris” le français à l’école mais qui, en réalité, n’ont rien appris et doivent reprendre à zéro avec moi.
Et généralement, ils n’ont pas seulement besoin de reprendre à zéro mais ils doivent surtout changer leur vision de la langue française, faire la paix avec elle, apprendre à l’aimer 🩷
Plus qu’une simple professeure, je dois donc me transformer en coach bienveillante pour les encourager, les féliciter dans leurs progrès et aussi dédramatiser les erreurs.
1. Le français, c’est (trop) difficile ?
Globalement, si je devais résumer en une phrase la pensée n°1 dans la tête des non francophones, ce serait :
Le français, c’est (trop) difficile
Et derrière le mot “difficile”, il y a l’idée qu’apprendre la langue française, c’est :
forcément douloureux (zéro plaisir)
uniquement des exceptions et des verbes irréguliers
des règles arbitraires de prononciation
exigeant : tu dois tout connaître parfaitement avant d’écrire ou parler
Comme je le disais dans une précédente Newsletter, le français est difficile seulement si tu le décides.
Concrètement, tu peux parler français, avoir des conversation (et aimer ça !) même si :
tu as un accent (c’est ton identité)
tu ne sais pas conjuguer tous les verbes (et alors?! l’essentiel est de comprendre le sens)
tu fais des erreurs d’orthographe (les Français encore plus !)
tu confonds un mot avec un autre (ça fait une belle anecdote et tu te rappelleras à vie ce nouveau mot)
tu ne connais pas tous les mots en français (les gens seront heureux de t’aider)
Je sais que c’est plus facile à dire qu’à faire mais concrètement, pour prendre du plaisir à parler français, tu dois laisser de côté ton perfectionnisme.
Tu dois accepter (surtout au début) de ne pas parler français exactement comme ta langue maternelle.
Mais parfois, le perfectionnisme vient aussi du professeur…
2. Le professeur que je ne veux pas être ⛔
Je pense que beaucoup de gens imaginent les profs de français comme étant :
très rigides et stricts sur les règles de grammaire et de prononciation
nationalistes (le français est la plus belle langue du monde !)
farouchement opposés à l’utilisation d’anglicismes (on dit courriel au lieu d’e-mail !)
Je ne vais pas te mentir, oui, il y en a 😂
Mais clairement, je ne fais pas partie de cette team - oups - équipe !
Je milite pour un enseignement moderne, pratique, concret ET non culpabilisant de la langue française.
Pourquoi enseigner une langue trop formelle à des personnes qui veulent juste se débrouiller dans la vie quotidienne, avoir des conversations avec leurs amis ou leurs collègues de travail ?
Tu veux savoir ce qui m’énerve le plus dans l’attitude des professeurs puristes ?
C’est le fait qu’ils n’enseignent pas pour aider les élèves mais plutôt pour étaler leurs connaissances.
C’est une attitude égoïste, pas du tout dans l’intérêt de l’élève, qui est presque égocentrique et méprisante.
Ils se fichent de faire culpabiliser les élèves pour des détails en réalité sans importance.
Et ça, c’est une chose qui m’énerve tellement si tu savais 😠
Parce que c’est à cause de profs comme ça que les gens détestent le français !
Bien-sûr, il n’y a pas que des profs qui se comportent comme ça...
Ça peut être n’importe qu’elle personne qui va se permettre de te corriger sans que tu lui aies demandé,
ou qui va laisser ce commentaire (sur ma chaîne Youtube) : “
C’est vrai, il y a officiellement 4 voyelles nasales en français :
[ɔ̃] = on pont
[ɑ̃] = an enfant
[ɛ̃] = in jardin
[œ̃] = un parfum
mais comme la majorité des Français, je n’entends pas la différence entre les deux dernières [ɛ̃] = in / [œ̃] = un, je les prononce de la même manière.
Donc pourquoi je devrais enseigner une chose qu’une minorité de personnes - essentiellement des linguistes - savent ?
Est-ce que toi, qui apprends le français, as besoin d’ajouter une complexité à quelque chose qui est déjà difficile, c’est-à-dire différencier les sons on / an / in-un ?
Est-ce qu’il faut obliger les apprenants de français à dire courriel alors que tout le monde en France dit e-mail ?
Quand je dis tout ça, ça ne veut pas dire que je parle mal et que j’apprends à mes élèves à parler un mauvais français. Pas du tout, je connais très bien les règles de grammaire et j’accorde beaucoup d’importance à la qualité.
Mais parler avec qualité signifie selon moi, parler de la manière la plus naturelle possible en utilisant un langage actuel, non démodé.
Je pourrais continuer des heures et des heures sur ce sujet mais je vais m’arrêter là en te disant qu’heureusement, il existe de nombreux profs qui enseignent leur langue avec amour, patience et générosité. C’est donc très important, si tu veux prendre des cours avec un prof de te sentir bien et en confiance avec elle ou lui.
Merci de m’avoir lu jusqu’à la fin ! Je te donne rendez-vous la semaine prochaine 👋
Hello and welcome to edition #35 of my Newsletter!
I admit…
The title of my post is deliberately provocative.
If you’re reading this, there’s a better chance that you love French than you hate it.
But…
Maybe you didn’t always like the French language.
Maybe you even have very bad memories of school.
The famous trauma of French classes at school!
For you, it might have been French classes.
For me, it was more math classes but that’s another story. 😂
What happened to French teachers at school?
Why does French have such a negative image in the eyes of the whole world?
I have many current students who “learned” French at school but who, in reality, have learned nothing and have to start from scratch with me.
And generally, they don’t just need to start from scratch but they also need to change their vision of the French language, make peace with it, learn to love it 🩷
More than just a teacher, I must therefore transform myself into a caring coach to encourage them, congratulate them on their progress and also play down mistakes.
1. Is French (too) difficult?
Overall, if I had to summarize in one sentence the #1 thought in the minds of non-French speakers, it would be:
French is (too) difficult
And behind the word “difficult”, there is the idea that learning the French language is:
necessarily painful (zero pleasure)
only exceptions and irregular verbs
arbitrary pronunciation rules
demanding: you must know everything perfectly before writing or speaking
As I said in a previous Newsletter, French is only difficult if you decide it is.
Concretely, you can speak French, have conversations (and like it!) even if:
you have an accent (it's your identity)
you don't know how to conjugate all the verbs (so what?! the main thing is to understand the meaning)
you make spelling mistakes (the French even more!)
you confuse one word with another (it makes a great anecdote and you will remember this new word for life)
you don't know all the words in French (people will be happy to help you)
I know it's easier said than done but concretely, to enjoy speaking French, you have to put aside your perfectionism.
You have to accept (especially at the beginning) not speaking French exactly like your mother tongue.
But sometimes, perfectionism also comes from the teacher…
2. The teacher I don’t want to be ⛔
I think many people imagine French teachers as being:
very rigid and strict on grammar and pronunciation rules
nationalists (French is the most beautiful language in the world!)
fiercely opposed to the use of anglicisms (we say courriel instead of e-mail!)
I’m not going to lie to you, yes, there are some 😂
But clearly, I’m not part of this team!
I advocate for modern, practical, concrete AND non-guilt-inducing teaching of the French language.
Why teach a language that’s too formal to people who just want to get by in everyday life, have conversations with their friends or work colleagues?
Do you want to know what annoys me the most about the attitude of purist teachers?
It's the fact that they don't teach to help students but rather to show off their knowledge.
It's a selfish attitude, not at all in the interest of the student, which is almost egocentric and contemptuous.
They don't care about making students feel guilty for details that are actually unimportant.
And that's something that really annoys me if you knew 😠
Because it's because of teachers like that that people hate French!
Of course, it’s not just teachers who behave like that...
It could be anyone who will allow themselves to correct you without you asking them,
or who will leave this comment (like on my Youtube channel):
It’s true, there are officially 4 nasal vowels in French:
[ɔ̃] = on pont
[ɑ̃] = an enfant
[ɛ̃] = in jardin
[œ̃] = un parfum
but like the majority of French people, I don’t hear the difference between the last two [ɛ̃] = in / [œ̃] = un, I pronounce them the same way.
So why should I teach something that a minority of people - mainly linguists - know?
Do you, who are learning French, need to add complexity to something that is already difficult, i.e. differentiate the sounds on / an / in-un?
Should we force French learners to say courriel when everyone in France says e-mail?
When I say all this, it does not mean that I speak badly and that I teach my students to speak bad French.
Not at all, I know the rules of grammar very well and I attach great importance to quality.
But speaking with quality means, in my opinion, speaking in the most natural way possible using current, non-outdated language.
I could go on for hours and hours on this subject but I will stop there by telling you that fortunately, there are many teachers who teach their language with love, patience and generosity. It is therefore very important, if you want to take lessons with a teacher, to feel good and confident with her or him.
Thank you for reading me until the end! I will see you next week 👋