8 femmes qui ont marqué la France

#9 March 8, 2024: France enshrines abortion as a constitutional right

🇬🇧 English version below¹

Salut à toi et bienvenue dans l’édition #9 de ma Newsletter !

Aujourd’hui, nous sommes le 8 mars : c’est la journée internationale des droits des femmes.

Le 8 mars 2024 marque également une date historique en France et dans le monde entier puisque, à partir d’aujourd’hui, l’IVG - l’Interruption Volontaire de Grossesse = avortement - sera inscrite dans la Constitution française.

« La loi détermine les conditions dans lesquelles s’exerce la liberté garantie à la femme d’avoir recours à une interruption volontaire de grossesse [IVG] » (article 34 de la Constitution)

La France devient ainsi le premier pays au monde à inscrire formellement le droit à l’avortement dans sa Constitution. C’est un message fort et symbolique adressé aux femmes du monde, en particulier à une époque où la question de l’avortement suscite encore de fortes divisions.

Même s’il y a encore beaucoup de chemin à faire pour atteindre l’égalité des droits entre les femmes et les hommes - et même en France - je suis personnellement très fière de cette décision 👏

Dans la Newsletter d’aujourd’hui, j’ai choisi de te présenter 8 Femmes qui ont marqué l’histoire de la France.

Bien-sûr, il y a beaucoup d’autres femmes qui mériteraient de figurer dans cette liste, le choix n’a pas été facile. J’ai donc sélectionné des femmes qui appartiennent à des époques différentes et ont mené des actions et professions variées.

1. Olympe de Gouge (1748-1793) :

Impossible de ne pas mentionner Olympe de Gouge dans cette liste ! Cette femme de lettres et militante politique française est connue pour avoir rédigé la "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne" en 1791, en réponse à la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen. Ce texte, adressé à la reine Marie-Antoinette, demande l’inclusion des femmes dans la société et la vie politique.

"La femme a le droit de monter sur l'échafaud*, elle doit avoir également celui de monter à la tribune." (article 10 de la Déclaration des droits des femmes)

* l’échafaud : Plate-forme, située sur la place publique, sur laquelle monte un condamné à mort.

2. Marie Curie (1867-1934) :

Marie Curie est une physicienne et chimiste polonaise, naturalisée française par son mariage avec le physicien Pierre Curie en 1895. Elle est notamment connue pour ses travaux réalisés avec son mari sur les radiations, pour lesquels ils ont reçu une moitié du prix Nobel de physique en (1903).

Marie Curie est la première femme a avoir reçu le prix Nobel et reste aujourd’hui la seule femme a en avoir eu deux : elle reçoit celui de chimie en 1911.

Après le décès de son mari, elle est la première femme en France directrice d'un laboratoire universitaire.

3. Alice Guy (1873-1968) :

Lorsqu’on parle de la naissance du cinéma, on cite généralement le nom des Frères Lumière ou de Georges Méliès, et pratiquement jamais celui d’Alice Guy. Et pourtant ! Elle est la première à avoir l’idée de réaliser un film de fiction.

Femme indépendante, talentueuse et incroyablement avant-gardiste, elle est la première femme réalisatrice et productrice au monde. Elle touche à tous les genres : comique, aventure, drame, western, féérie, fantastique, opéra filmé, policier, documentaire, film de guerre et historique...

Elle part même vivre aux Etats-Unis en 1907 et ouvre sa propre société de production et ses studios. 

Malgré son importance dans l'histoire du cinéma, le travail d'Alice Guy a souvent été négligé par les historiens du cinéma. De nombreux films qu'elle a réalisés ont été perdus ou ont disparu avec le temps, ce qui a contribué à limiter sa reconnaissance.

4. Eugénie Brazier (1895-1977) :

Il n’y a pas que Paul Bocuse à Lyon ! Eugénie Brazier est une cheffe cuisinière française, considérée comme l'une des plus grandes cuisinières de son époque.

Elle est la première femme à avoir obtenu trois étoiles au Guide Michelin, à la fois pour son restaurant La Mère Brazier à Lyon et pour son autre établissement à Collonges-au-Mont-d'Or.

Célèbre pour sa cuisine traditionnelle lyonnaise, elle a contribué à faire connaître la gastronomie française à travers le monde. Sa passion pour la cuisine et son dévouement à la perfection culinaire ont laissé un héritage durable dans le monde de la gastronomie.

5. Coco Chanel (1883-1971) :

Coco Chanel est une créatrice de mode française et la fondatrice de la marque de luxe Chanel. Elle a révolutionné l'industrie de la mode en introduisant des vêtements élégants et confortables, notamment le petit tailleur noir et le parfum emblématique Chanel No. 5.

Elle a rompu avec les conventions de son époque en popularisant le style androgyne et en utilisant des tissus autrefois réservés aux hommes. Sa vision audacieuse continue d'influencer la mode contemporaine et son héritage reste indélébile dans l'histoire de la haute couture.

6. Joséphine Baker (1906-1975) :

Joséphine Baker est née aux États-Unis en 1906 et est arrivée à Paris dans les années 1920. Elle est rapidement devenue célèbre pour son talent de danseuse exotique au music-hall. Égérie des peintres de l’époque, adorée des musiciens jazzy, star de cabaret, Joséphine Baker est l’une des figures les plus connues de Paris.

Elle devient française en 1937 après son mariage avec Jean Lion. En 1939, elle devient un agent du contre-espionnage et participe ainsi activement à la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale.

7. Simone de Beauvoir (1908-1986) :

Cette écrivaine, philosophe et féministe française est célèbre pour son ouvrage "Le Deuxième Sexe" publié en 1949, qui a exploré les questions de la condition féminine et de l'oppression des femmes.

Compagne de Jean-Paul Sartre (elle ne s’est jamais mariée), elle a joué un rôle majeur dans le mouvement existentialiste français. Beauvoir était une intellectuelle engagée, défendant les droits des femmes et les idéaux de liberté et d'égalité.

8. Simone Veil (1927-2017) :

Je termine cette série de portraits par Simone Veil, célèbre pour son rôle crucial dans la légalisation de l'avortement en France en 1975 en tant que ministre de la Santé.

Cette femme politique française a eu mille vies. Née dans une famille juive, elle est déportée à Auschwitz à l'âge de 16 ans, durant la Seconde Guerre mondiale, où elle perd son père, son frère et sa mère. Elle a survécu à l'horreur des camps de concentration et est une survivante de l'Holocauste.

En tant que ministre de la Santé, elle fait adopter la loi qui porte son nom -la loi Veil -, relative à l’interruption volontaire de grossesse. Elle a également été la première présidente du Parlement européen, puis a été élue à l’Académie française en 2008.

J’espère que la lecture de cette Newsletter t’a plu et t’a permis de découvrir ou re-découvrir des femmes qui ont joué un rôle significatif dans l’histoire et la société française.

Je te souhaite un très bon week-end et te dis à la semaine prochaine 👋

Alice

1. Hello and welcome to edition #9 of my newsletter!

Today is March 8: International Women's Rights Day.

March 8, 2024 also marks a historic date in France and around the world since, from today, abortion will be enshrined in the French Constitution.
« La loi détermine les conditions dans lesquelles s’exerce la liberté garantie à la femme d’avoir recours à une interruption volontaire de grossesse [IVG] »

“The law determines the conditions under which the freedom guaranteed to a woman to have recourse to a voluntary termination of pregnancy [IVG] is exercised” (article 34 of the Constitution)

France thus becomes the first country in the world to formally include the right to abortion in its Constitution. It is a strong and symbolic message addressed to women around the world, particularly at a time when the issue of abortion still causes strong divisions.

Even if there is still a long way to go to achieve equal rights between women and men - and even in France - I am personally very proud of this decision 👏

In today's Newsletter, I have chosen to present to you 8 Women who have left their mark on French history.. Of course, there are many other women who deserve to be included in this list, the choice was not easy. I therefore selected women who belong to different eras and have carried out varied actions and professions.

1. Olympe de Gouge (1748-1793): Impossible not to mention Olympe de Gouge in this list! This French woman of letters and political activist is known for having written the "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne" in 1791, in response to the Declaration of the Rights of Man and of the Citizen. This text, addressed to Queen Marie-Antoinette, calls for the inclusion of women in society and political life.

"La femme a le droit de monter sur l'échafaud*, elle doit avoir également celui de monter à la tribune."

“Woman has the right to climb the scaffold, she must also have the right to climb the tribune.” (article 10 of the Declaration of the Rights of Women)

2. Marie Curie (1867-1934): Marie Curie was a Polish physicist and chemist, naturalized French by her marriage to the physicist Pierre Curie in 1895. She is particularly known for her work carried out with her husband on radiation, for which they received half of the Nobel Prize in physics in (1903).

Marie Curie was the first woman to receive the Nobel Prize and remains today the only woman to have had two: she received the one for chemistry in 1911. After the death of her husband, she was the first woman in France to direct a university laboratory.

3. Alice Guy (1873-1968): When we talk about the birth of cinema, we generally cite the names of the Lumière Brothers or Georges Méliès, and almost never that of Alice Guy. And yet! She was the first to have the idea of making a fiction film.

Independent, talented and incredibly avant-garde, she was the world's first female director and producer. She dabbled in every genre: comedy, adventure, drama, westerns, fairy tales, fantasy, filmed opera, detective films, documentaries, war films and historical films... She even moved to the United States in 1907 and opened her own production company and studios.

Despite her importance in the history of cinema, Alice Guy's work has often been overlooked by film historians. Many of the films she made have been lost or have disappeared over time, which has contributed to limiting her recognition.

4. Eugénie Brazier (1895-1977): There's more to Lyon than Paul Bocuse! Eugénie Brazier was a French chef, considered one of the greatest cooks of her time.

She was the first woman to be awarded three Michelin stars, both for her restaurant La Mère Brazier in Lyon and for her other establishment in Collonges-au-Mont-d'Or.

Famous for her traditional Lyonnais cuisine, she has helped to put French gastronomy on the world map. Her passion for cooking and dedication to culinary perfection have left a lasting legacy in the world of gastronomy.

5. Coco Chanel (1883-1971): Coco Chanel was a French fashion designer and founder of the luxury brand Chanel. She revolutionized the fashion industry by introducing elegant, comfortable clothing, notably the little black suit and the iconic Chanel No. 5 perfume.

She broke with the conventions of her time by popularizing the androgynous style and using fabrics once reserved for men. Her bold vision continues to influence contemporary fashion, and her legacy remains indelible in the history of haute couture.

"La mode se démode, le style jamais."

"Fashion fades, only style remains."

6. Joséphine Baker (1906-1975): Josephine Baker was born in the United States in 1906 and arrived in Paris in the 1920s. She quickly became famous for her talent as an exotic dancer in the music hall. A favorite of the painters of the day, adored by jazzy musicians and a cabaret star, Josephine Baker was one of the best-known figures in Paris.

She became French in 1937 after marrying Jean Lion. In 1939, she became a counter-espionage agent, playing an active role in the French Resistance during the Second World War.

7. Simone de Beauvoir (1908-1986): This French writer, philosopher and feminist is famous for her book "Le Deuxième Sexe" (The Second Sex), published in 1949, which explored issues of the female condition and the oppression of women.

A companion of Jean-Paul Sartre (she never married), she played a major role in the French existentialist movement. Beauvoir was a committed intellectual, defending women's rights and the ideals of freedom and equality.

"On ne naît pas femme : on le devient."

“One is not born, but rather becomes, a woman.”

8. Simone Veil (1927-2017): I end this series of portraits with Simone Veil, famous for her crucial role in legalizing abortion in France in 1975 as Minister of Health.

This French politician had a thousand lives. Born into a Jewish family, she was deported to Auschwitz at the age of 16 during the Second World War, where she lost her father, brother and mother. She survived the horror of the concentration camps and is a Holocaust survivor.

As Minister of Health, she passed the law that bears her name - the Loi Veil - on the voluntary interruption of pregnancy. She was also the first president of the European Parliament, and was elected to the Académie française in 2008.

“Ma revendication en tant que femme c'est que ma différence soit prise en compte, que je ne sois pas contrainte de m'adapter au modèle masculin.”

“My demand as a woman is that my difference be taken into account, that I not be forced to adapt to the male model.”

I hope you've enjoyed reading this Newsletter and discovered or rediscovered some of the women who have played a significant role in French history and society.

Have a great weekend and see you next week 👋