1er mai en France : origine et vocabulaire

#66. Quiz + work vocabulary

May 09, 2025

🇬🇧 English version below

Salut à toi et bienvenue dans l’édition #66 de ma Newsletter !

Aujourd’hui, on va parler du 1er mai.

Je sais, c’était la semaine dernière 😅 mais que veux-tu, je n’aime pas faire comme tout le monde !

Et surtout, je pense que cette thématique reste intéressante, à n’importe quelle date, pour en découvrir plus sur la culture française et le vocabulaire associé.

C’est pourquoi, pour aujourd’hui, je vais te partager un quiz que j’ai fait faire à mes élèves du groupe B2 ce mardi avec ensuite le vocabulaire lié au 1er mai.

Je n’en dis pas plus pour ne pas te spoiler !

Hello, and welcome to issue #66 of my Newsletter!

Today, we're going to talk about May 1st.

I know, it was last week 😅 but what can I say, I don't like to do what everyone else does!

And above all, I think this topic remains interesting, on any date, to discover more about French culture and the associated vocabulary.

That's why, for today, I'm going to share with you a quiz I gave my B2 students this Tuesday, followed by vocabulary related to May 1st.

I won't say any more so as not to spoil it!

🔔You can still try for free the online French courses in small groups:

Group A2 (Monday and Wednesday) (one spot left): Build your speaking confidence, create your first sentences for a conversation, and improve your pronunciation.
Group B1+/B2 (Tuesday) (one spot left): Build your speaking confidence, review conjugations and grammar, and create more complex sentences both orally and in writing.

If you're interested, register now, as the groups are already full.

Oui, je veux parler français ! 🥐

1. Le Quiz : Le 1er mai en France

1. Que célèbre-t-on le 1er mai en France ?
What do we celebrate on May 1st in France?
a) La fête nationale (National holiday – Bastille Day)
b) La fête du travail (Labour Day)
c) La fête des voisins (Neighbours’ Day)
d) La fête de la musique (Music Festival)

2. Quelle fleur est traditionnellement offerte le 1er mai ?
Which flower is traditionally given on May 1st?
a) La rose (rose)
b) Le coquelicot (poppy)
c) Le muguet (lily of the valley)
d) La tulipe (tulip)

3. Pourquoi offre-t-on cette fleur ?
Why do people give this flower?
a) Pour porter bonheur (To bring good luck)
b) Pour dire merci (To say thank you)
c) Pour célébrer l’amour (To celebrate love)
d) Pour faire joli (To make things look pretty)

4. Que se passe-t-il souvent dans les grandes villes le 1er mai ?
What often happens in big cities on May 1st?
a) Un feu d’artifice (A fireworks show)
b) Des manifestations syndicales (Trade union protests)
c) Un bal populaire (A public dance)
d) Une chasse aux œufs (An egg hunt)

5. Le 1er mai est un jour férié en France. Que veut dire "jour férié" ?
May 1st is a public holiday in France. What does “jour férié” mean?
a) C’est un jour sans école ni travail (A day without school or work)
b) C’est un jour où on fête l’été (A day to celebrate summer)
c) C’est un jour pour faire les courses (A day to go shopping)
d) C’est un jour pour partir en vacances (A day to go on holiday)

6. Peut-on vendre du muguet dans la rue sans autorisation le 1er mai ?
Can you sell lily of the valley in the street without permission on May 1st?
a) Oui, c’est une exception (Yes, it’s an exception)
b) Non, c’est interdit (No, it’s forbidden)
c) Seulement pour les fleuristes (Only for florists)
d) Seulement après 18h (Only after 6 p.m.)

2. Les réponses et explications

1. Que célèbre-t-on le 1er mai en France ?
✔ b) La fête du travail
📌 Le 1er mai est la Journée internationale des travailleurs. En France, c’est un jour férié dédié aux droits des travailleurs depuis 1947.
May 1st is International Workers’ Day. In France, it’s a public holiday dedicated to workers’ rights since 1947.

2. Quelle fleur est traditionnellement offerte le 1er mai ?
✔ c) Le muguet
📌 C’est une tradition d’offrir du muguet à ses proches le 1er mai depuis le début du 20e siècle.
It has been a tradition to give Lily of the valley to loved ones on May 1st since the early 20th century.

3. Pourquoi offre-t-on cette fleur ?
✔ a) Pour porter bonheur
📌 On dit que le muguet, avec ses petites clochettes blanches, porte chance. La tradition vient de la Renaissance mais a été relancée au 20e siècle.
Lily of the valley, with its small white bells, is said to bring good luck. The tradition dates back to the Renaissance and was revived in the 20th century.

4. Que se passe-t-il souvent dans les grandes villes le 1er mai ?
✔ b) Des manifestations syndicales
📌 Les syndicats organisent des manifestations pour défendre les droits des travailleurs, un aspect important de cette journée.
Unions organize protests to defend workers’ rights — an important aspect of this day.

5. Le 1er mai est un jour férié en France. Que veut dire "jour férié" ?
✔ a) C’est un jour sans école ni travail
📌 Un jour férié signifie que la majorité des gens ne travaillent pas, sauf certains services publics ou commerces.
A public holiday means that most people don’t work, except in essential services or some shops.

6. Peut-on vendre du muguet dans la rue sans autorisation le 1er mai ?
✔ a) Oui, c’est une exception
📌 Exceptionnellement, le 1er mai, il est autorisé de vendre du muguet sans autorisation, à condition de respecter certaines règles locales (par exemple : le vendre en petites quantités, sans emballage professionnel, hors des marchés).
Exceptionally on May 1st, it is allowed to sell lily of the valley without a license, as long as local rules are respected (for example: small quantities, no professional packaging, and outside official markets).

Comment s’est passé le quiz ? Bien j’espère 🙂

Je te propose maintenant d’apprendre ou de réviser du vocabulaire lié au monde du travail.

3. Lexique autour du 1er mai et du monde du travail

🔧 Le travail

un emploi / un travail / un métier : job / work / profession
un salarié / une salariée : person with a paid job
un ouvrier / une ouvrière : worker (manual labor)
un patron / une patronne : boss
un collègue : colleague
le chômage : unemployment
travailler à temps plein / à temps partiel : full-time / part-time
le télétravail : remote work
les horaires : work hours
le salaire / être bien / mal payé(e) : salary / well-paid / badly-paid

⚖️ Les droits et les conditions

les droits des travailleurs : workers’ rights
un congé : paid time off
un jour férié : public holiday
une grève : strike
une manifestation : protest
un syndicat : labor union
revendiquer / réclamer : to demand, to claim
se battre pour : to fight for

Pour terminer, comme nous l’avons fait en classe avec mes élèves, j’aimerais te proposer de donner ton opinion en commentaire sur cette phrase :

"Les conditions de travail se sont beaucoup améliorées depuis 50 ans."
➡️ Tu es d’accord avec cette affirmation ? Qu’est-ce qu’il reste à améliorer selon toi ?

Je pense qu’il y a beaucoup à dire sur ce sujet et j’aimerais en débattre avec vous :

Finally, as we did in class with my students, I'd like to invite you to comment on this sentence:

"Working conditions have improved a lot over the past 50 years."
➡️ Do you agree with this statement? What do you think still needs to be improved?

I think there's a lot to say on this topic, and I'd like to discuss it with you:

My French Routine

Discussion about this post